El señor McMahon: La polémica entre Richard Belzer y Hulk Hogan explicada

La docuserie de Netflix Mr. McMahon está llena de incidentes aterradores de la vida de Vince McMahon, el inventor de World Wrestling Entertainment, así como de la historia de la propia WWE, pero uno de los más memorables incluyó al actor Richard Belzer y al luchador Hulk Hogan.

El documental de seis partes presenta a ex luchadores de la WWE y socios comerciales que comparten sus pensamientos sobre varios eventos en la historia de la empresa. Hulk Hogan detalló un incidente frente a una audiencia en vivo en 1985 cuando estaba en la cima de su carrera.

El documental de Mr. McMahon examinó la larga historia de demandas contra McMahon y otras personas involucradas con la WWE. Si bien muchas contenían acusaciones de abuso, una de las demandas presentadas en la serie documental fue significativamente menos terrible.

Ocurrió al principio de la historia de la WWE y terminó sentando un precedente legal después del litigio.

1. ¿Quién fue Richard Belzer?

La denuncia del Sr. McMahon incluía un encuentro entre Hulk Hogan y el actor de televisión Richard Belzer. Belzer era uno de los actores más famosos de la televisión abierta, habiendo interpretado al detective John Munch en La ley y el orden: Unidad de víctimas especiales durante 17 años y el mismo puesto en Homicidios: La vida en la calle durante seis años antes.

El papel es tan popular que continuó interpretando a John Munch en apariciones menores en otros programas de televisión durante las décadas de 2000 y 2010.

Antes de su fallecimiento a los 78 años en 2023, Belzer también tuvo una larga carrera cinematográfica. Si bien nunca fue el protagonista prototípico, Belzer fue un actor de personajes distinguido que apareció en películas de alto perfil, incluidas Scarface, Fletch Lives y Fame.

Belzer también tuvo papeles no tradicionales a lo largo de su carrera, y uno de esos papeles es cómo surgió su demanda contra Hulk Hogan.

2. ¿Qué pasó entre Richard Belzer y Hulk Hogan? ¿Por qué demandó a la estrella de la WWE?

Belzer presentó un programa llamado Hot Properties en 1985, que incluía entrevistas con algunas de las figuras más conocidas del deporte y el cine, como BB King, Leonard Cohen y Little Richard.

Dos de sus visitantes fueron Hulk Hogan y Mr. T, a quienes Belzer estaba entrevistando antes de su combate en Wrestlemania I. Durante la entrevista, Belzer le pidió a Hogan que le aplicara una llave de lucha libre, con la intención de que fuera una exhibición divertida de lucha libre para el público. Desafortunadamente, la llave hizo que Belzer se desmayara y se golpeara la cabeza contra el suelo, lo que le provocó sangre.

A pesar de las disculpas de Hogan por el incidente y de instar a la audiencia a no emular lo que ven hacer a los luchadores en la televisión, Belzer presentó una demanda de 5 millones de dólares contra Hogan por daños corporales.

Se suponía que la demanda sería considerada por la Corte Suprema del Estado de Nueva York, pero eso nunca sucedió. Hogan y Belzer llegaron a un acuerdo extrajudicial, y el monto no fue revelado durante todo el caso.

En última instancia, no tuvo consecuencias, pero fue otro episodio desagradable, extremadamente público para la WWF (que entonces se llamaba así) en ese momento.

3. ¿Cuánto dinero ganó Belzer en la demanda? ¿Cuáles fueron las consecuencias del caso?

Aunque Belzer presentó una demanda por la increíble suma de 5 millones de dólares, más tarde se reveló que él y Hogan llegaron a un acuerdo extrajudicial de aproximadamente 400,000 dólares. Belzer utilizó el dinero para comprar una propiedad para él y su esposa en la Riviera Francesa, a la que llamó “Chez Hogan” después de la demanda.

Si bien estaba lejos de la cantidad original solicitada por Belzer en el caso, 400,000 dólares fueron, sin embargo, una compensación sustancial por su sufrimiento en 1985.

Según el New York Times, la acción también dio lugar a un cambio de precedente legal. Tras el acuerdo, los abogados de Belzer afirmaron que merecían el 50% del pago en lugar del 33% habitual.

Belzer primero firmó una carta apoyando su solicitud, pero luego afirmó que lo hizo bajo presión, temiendo perder sus posibilidades de ganar si no lo hacía.

Un juez determinaría entonces que el tiempo que los abogados dedicaron al caso, que sirvió de base para su demanda, fue parte del riesgo que asumieron. Ese caso sentaría un precedente legal para los honorarios contingentes de los abogados.

Acerca del señor McMahon

Mr. McMahon es una miniserie documental para televisión que explora la influyente y a la vez controvertida carrera de Vince McMahon. Está dirigida por Chris Smith, reconocido por su trabajo en Tiger King, con el productor ejecutivo Bill Simmons y Zara Duffy, reconocida por sus contribuciones a Mission Blue. La serie documental contó con numerosas figuras prominentes del mundo de la lucha libre profesional, entre ellas Hulk Hogan, Triple H, Stone Cold Steve Austin, Paul Heyman, Bret Hart, Eric Bischoff, Shane McMahon y Stephanie McMahon. También incluyó personalidades de los medios como Kay Koplovitz, junto con otras personas clave, que brindaron una amplia gama de perspectivas sobre la carrera y el legado de McMahon. Esta es la primera serie documental de seis partes sobre Vince McMahon.

Los seis episodios de la serie se lanzaron el 25 de septiembre de 2024 en Netflix.