Cabello rubio platino, labios rojo intenso y un vestido blanco plateado de la cabeza a los pies, ¿quién puede olvidar a la hermana Alice, la evangelista eléctrica de la serie Perry Mason de HBO?
Pero, ¿se inspiró en una persona real?
Word is Sister Alice se ha basado en una sacerdotisa de la vida real de un cuerpo eclesiástico que todavía existe en los Estados Unidos. Ella también, como la hermana Alice, era una predicador viajero que amaba la radio y la gran teatro, y que también era un sanador milagroso.
Aquí hay algunos hechos increíbles sobre la vida de la hermana Aimee que tienen paralelos directos con el arco de la historia de Perry Mason.
Los milagros, su rebelión y un secuestro y la desaparición que sucedieron en la vida de la hermana Aimee y en la serie de HBO, aunque modificados.
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1. Historia real detrás de la hermana Alice
Ambientada en la era de la Depresión, la precuela de HBO del exitoso drama judicial Perry Mason ofrece uno de los relatos más crudos de la América de 1930.
Representando a un Estados Unidos cada vez más duro, la era de la Depresión siempre ha tenido algunos personajes interesantes y complejos de los que los escritores pueden inspirarse.
Uno de esos personajes era el de Hermana Aimee Semple McPherson, evangelista, curandera, fundadora de la Iglesia del Evangelio Cuadrangular y una de las mujeres más famosas de su tiempo.
Dejemos que la historia sea testigo de que Aimee Semple McPherson fue un fenómeno estadounidense incluso antes de su desaparición durante cinco semanas en 1926.
Nacida como Aimee Elizabeth Kennedy en 1890 en una familia canadiense religiosa metodista, Aimee comenzó a rebelarse contra su madre del “Ejército de Salvación que golpeaba la pandereta” leyendo novelas y asistiendo al cine. (Además, esta joven rebelde también fue en contra de las ideas de la Evolución de Charles Darwin, que acababa de estallar en ese momento. ¿Recuerdan a otra mujer hippie mística popular en la televisión estadounidense que refutó la evolución? ¿Podría ser más obvio!)
Para 1915, se había casado dos veces y abandonó a su segundo marido, incapaz de soportar vivir la vida de una ama de casa y convertirse en predicadora ambulante.
La acompañaban sus dos hijos, uno de cada matrimonio, y un auto de turismo Packard que decía:
“Jesús viene pronto - prepárate”.
A pesar de llevar una vida bastante controvertida y extremadamente pública, McPherson continuó construyendo su iglesia hasta su muerte en California, en 1944.
Se dice que tuvo una sobredosis de Seconol, que se encontró en la habitación del hotel donde murió.
En el momento de su muerte, la Iglesia del Evangelio Cuadrangular valía millones y afirma tener casi 9 millones de miembros en todo el mundo incluso hoy.
Pero cuando se resolvió la propiedad de Aimee Semple McPherson, la evangelista tenía unos modestos $ 10,000 a su nombre.
2. La hermana Aimee también fue una trabajadora de milagros
¿Recuerda esa secuencia particularmente exasperante de Perry Mason, que involucra un bote que se ahoga y una salvadora, la hermana Alice, donde finalmente se derrumba y tiene una visión de que resucitará a un bebé muerto?
Bueno, eso no es todo imaginación de los escritores de la serie. La hermana Aimee era conocida por ella. demostraciones públicas de curaciones y milagros.
Ella era más que una predicadora más y una especie de novedad pentecostal.
La hermana Aimee aprendió a animar a las multitudes hablando en lenguas y dando demostraciones de sanidad por la fe en las que se echaban a un lado las muletas y se hacía ver a los ciegos.
La serie incluso reconoce este lado al evangelista. Poco después de declarar que realizará una resurrección el domingo de Pascua, la hermana Aimee comienza las sesiones públicas de sanación.
Después de una de esas sesiones, cuando la hermana Alice se enfrenta a un predicador rival masculino sobre por qué un lisiado curado por ella dejó de caminar unos días después, ella responde:
"Porque su fe era débil".
La legitimidad de esta secuencia y los hechos reales que representó siguen siendo discutibles.
Pero el hecho es que a los siete años de comenzar su viaje, la hermana Aimee estaba rompiendo los récords de asistencia establecidos por los nombres evangélicos más importantes en ese momento, como Billy Sunday, la ex estrella del béisbol.
En San Diego, más de 30,000 personas asistieron a uno de sus eventos, y hubo que llamar a los marines para controlar las multitudes.
Allí, McPherson puso las manos sobre una mujer supuestamente paralizada que se levantó de su silla y caminó. La audiencia alcanzó un frenesí. (Probablemente la misma escena representada en el programa).
Incluso después de su infame acto de desaparición en 1926, cuando fue acusada de fingir un secuestro, McPherson regresó a casa con 50,000 cuervos sólidos en la estación de tren para darle la bienvenida.
En un desfile masivo con aviones que arrojaban rosas desde el cielo, el evangelista hizo una gran reentrada. (¡Ni siquiera bromeo!)
Como en el programa, Los Ángeles fue donde la Hermana recaudó fondos para construir el Templo Angelus, cuya capacidad para 5,300 personas llenó en servicios, siete días a la semana.
Era conocida por un estilo desenfadado y a veces caprichoso de orar y cantar, pero con mucho poder y pasión.
3. El controvertido secuestro
Se cree que Aimee McPherson desapareció durante un baño el 18 de mayo de 1926.. Una nota de rescate entregada a la madre de McPherson, Minnie Kennedy, exigía 50,000 dólares para el regreso seguro de su hija.
Habiéndose establecido como un nombre familiar en todo Estados Unidos, la hermana Aimee envió a toda la nación en estado de shock después de la noticia de su desaparición y un posible ahogamiento.
Durante cinco semanas completas en el verano de 1926, ninguna mujer en Estados Unidos tuvo más titulares que la desaparecida "Hermana Aimee".
Pero junto con las oraciones también estaban los innumerables rumores. Innumerables rumores comenzaron a difundirse. Había desaparecido para abortar. O cirugía plástica. O una aventura.
Lo que ganó más tracción fue la última historia que se centró en el hecho de que Kenneth Ormiston, un ingeniero casado de la estación de radio cristiana KFSG (propiedad de la iglesia de McPherson) desapareció justo cuando McPherson lo hizo.
Los dos trabajaron juntos en las transmisiones regulares de McPherson.
Sin embargo, las oraciones pronto fueron respondidas y después de un mes de luto y rumores interminables, McPherson apareció en un pequeño pueblo mexicano, al sur de Arizona.
Afirmó haber atravesado las "arenas ardientes" del desierto para huir de los secuestradores y luego se derrumbó.
Los medios de comunicación se burlarían de ella durante años, pero el escándalo no pudo disminuir su popularidad.
Incluso hoy en día se recuerda su presencia en personificaciones como el brillante personaje de la hermana Alice en Perry Mason..
Una fuerza a tener en cuenta, ¿qué piensan todos ustedes?
Fuente: Revista Smithsonian
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